Atelier de la famille Zhang : des oreillers millénaires

Introduction

Bienvenue dans ce deuxième article de notre blog du site d’experts Au-Vase-Chinois.com. Après avoir exploré les paysages mélancoliques de Zhang Feng, nous nous tournons aujourd’hui vers une autre merveille de l’art milenaire chinois : les oreillers en grès fabriqués par la l’Atelier Zhang un atelier familial durant la dynastie Jin (1115-1234). Ces oreillers étaient prisés non seulement pour leur utilité mais aussi pour leur esthétique raffinée et leur symbolisme culturel.

Contexte

La dynastie Jin (1115-1234) fut une période marquante de l’histoire chinoise, caractérisée par une dynamique politique, culturelle et militaire riche et complexe. Fondée par les Jurchens, un peuple de la région de la Mandchourie, la dynastie Jin réussit à renverser la dynastie Liao et à s’étendre sur une grande partie du nord de la Chine. Leur règne fut marqué par des innovations administratives, des progrès dans les arts et une culture florissante.

Les Jin sont également connus pour leurs interactions tumultueuses avec les Song du Sud et, plus tard, avec les Mongols de Gengis Khan, qui finalement conduisirent à leur déclin. Cette période de l’histoire, bien que souvent éclipsée par les dynasties plus célèbres comme les Tang et les Ming, reste cruciale pour comprendre les évolutions socio-politiques et culturelles de la Chine médiévale.

C’est durant cette période prospère que l’atelier de la famille Zhang de Henan gagna en renommée grâce à la fabrication de ses fameux oreillers en grès. Ces oreillers, bien que faits de matériaux solides, étaient prisés non seulement pour leur utilité mais aussi pour leur esthétique raffinée et leur symbolisme culturel. Voici quelques caractéristiques qui ont fait la renommée de ces oreillers :

Matériaux et Conception

Les oreillers étaient sculptés dans du grès, une roche sédimentaire robuste, permettant de créer des formes complexes et des surfaces lisses et polies. Souvent décorés de motifs gravés ou sculptés, ces oreillers représentaient des scènes de la nature, des animaux mythologiques comme les dragons et les phénix, et des motifs floraux.

Techniques de Fabrication

Chaque oreiller était façonné à la main, nécessitant une grande précision et un savoir-faire expert transmis de génération en génération. Les surfaces étaient soigneusement polies pour garantir un confort maximal tout en mettant en valeur la beauté naturelle du grès.

Utilisation et Symbolisme

Bien que durs, ces oreillers étaient appréciés pour leur fraîcheur naturelle, particulièrement durant les chaudes nuits d’été. Ils étaient également réputés pour favoriser une bonne posture et améliorer la circulation sanguine. Considérés comme des objets de luxe, ces oreillers étaient souvent offerts en cadeau parmi les élites et les nobles, symbolisant le prestige et le raffinement.

Esthétique et Décoration

Les oreillers en grès n’étaient pas seulement fonctionnels mais aussi des objets d’art, souvent placés dans des chambres décorées pour ajouter une touche de sophistication. Le grès offrait une palette de couleurs naturelles, du beige clair au brun foncé, parfois avec des inclusions colorées qui ajoutaient à leur attrait visuel.

Héritage Culturel

La famille Zhang assurait la préservation de ses techniques de fabrication en les transmettant de génération en génération. Les oreillers en grès de la famille Zhang sont devenus des objets emblématiques de l’artisanat chinois de l’époque Jin, influençant de nombreux autres artisans.

Les oreillers en grès fabriqués par l’atelier de la famille Zhang sont donc bien plus que de simples articles de literie ; ils sont des témoignages de l’artisanat, de la culture et du luxe de la dynastie Jin.